Мой путь в Строгановку был долог и тернист. Сначала я поступала в Архитектурный и Технологический институты, в Мухинское училище, но примерно через полгода понимала, что не могу там учиться, и уходила. Только попав в стены Строгановки, пройдя по ее коридорам, я поняла — это мое. Годы обучения там — это период творчества, душевного подъема, воодушевления и бесконечной работы.
Моими любимыми преподавателями были Анатолий Иванович Свиридов и Воля Георгиевна Маленкова. Воля Георгиевна была уникальным педагогом. Если бы не она, меня бы не было в профессии. Именно она заставляла меня учиться думать в интерьере, она научила меня логике, главному элементу нашей работы, и акцентам — важной части интерьера. Вместе с Анатолием Ивановичем они составляли гениальный дуэт, невероятный по педагогической силе.
В Строгановке невозможно было быть просто студентом. Можно было только отдаваться учебе полностью. С первого курса к нам предъявляли жесткие требования, воспитывали в нас железную выдержку и стремление добиваться лучшего результата. Эта жизнь в творческой гуще, постоянно бурлящей, захватывала с головой, не оставляя времени больше ни на что другое. Учиться восемь часов по расписанию, а потом еще два-три часа работать над проектами после занятий было нормой для всего института. Перед сдачей курсовых мы могли ночевать в институте, а за месяц перед дипломом практически переезжали в Строгановку. Нам отдали спортзал, и мы по очереди спали на матах. И это нормально всеми воспринималось. В памяти именно это и осталось — творческая волна, захватывающая нас всех.
В институте поощряли стремление студентов постоянно добиваться большего. Лучшие работы учеников со всех курсов выставлялись в коридорах института. С одной стороны, это был постоянный конкурс — хотелось, чтобы и твоя работа оказалась на стене, и это подстегивало, работали все на максимуме. С другой — ты смотрел на эти работы и видел, на что можно ориентироваться и в какую сторону идти.
Уникальность Строгановки в том, что студенты всех направлений здесь варятся в одной «каше» и ты можешь окунуться во все смежные профессии, пообщаться с любым человеком. Я много лет работаю со многими своими однокурсниками, потому что их работы — действительно лучшие в своей области. Александр Глазков и Лейла Аль-Нуман (студия витража «Александрия»), Валерий Черкасов (металл, ковка), Азам Атазанов и Светлана Атаханова (художники), Никита Федоров (металл).
Конечно, у любого вуза есть свои недостатки. В случае Строгановки это слабая проработка учениками практической стороны работы. Ты учишься создавать проекты, но не реализовывать их. Думаю, для этого нужно ввести в программу новый предмет — «реализация проекта», я даже читала лекции на эту тему в родном институте.