От выставки с названием «Свобода» в американском павильоне по инерции ждешь и громких слов об идентичности, и растиражированных образов. К радости публики, представленный проект оказался посвящен свободе иного порядка. Его автор — 78-летний скульптор Мартин Пурьер, лауреат Гран-при Биеннале в Сан-Паулу 1989 года, чья большая ретроспектива состоялась в нью-йоркском MoMA около десяти лет назад. Пурьер работает с бронзой, деревом и железом, минералами и текстилем, соединяя эти первоматериалы с историями и легендами из разных времен и культур.
Расположенная по центру пустой ротонды белая деревянная колонна, пронзенная железным ржавым колом, посвящена Салли Хемингс, афроамериканке, рабыне и наложнице Томаса Джефферсона. Она работала на плантации третьего президента США в Вирджинии, и у нее были дети от него. Помещенные рядом на наклоненный постамент автомобиль и повозка напоминают об опасных путешествиях американских первооткрывателей, а также о современных мигрантах, притесняемых Трампом.
«На эти медитативные работы можно смотреть часами. Притягивающая взгляд форма сочетается в них с внутренней многослойностью значений: свобода здесь представлена как всеобщая, изначальная, а не только американская идентичность», — написала The Art Newspaper. Сам художник в дни открытия не дал прессе ни одного интервью, предложив журналистам и зрителям самостоятельно интерпретировать его высказывание.